Uoči božićnih blagdana, ispred crkve sv. Mihaela arkanđela u Josipovcu Punitovačkom po prvi su put postavljene betlehemske jaslice, koje su ove godine obogatile blagdanski ugođaj mjesta te privukle pažnju mještana i prolaznika. Ovaj novi simbol božićnog vremena lijepo se nadovezao na dugogodišnju tradiciju ophoda Betlemaša.
Jaslice su izradili i postavili članovi Matice slovačke Josipovac, Vinko Kmet i Adam Konjušak, koji su svojim trudom i zalaganjem pridonijeli njegovanju vjerske kulture i baštine slovačke zajednice u Josipovcu. Potporu je pružila i Pilana Štenc, koja je donirala drvenu građu i daske potrebne za njihovu izradu. Betlehemske jaslice simbolično podsjećaju na skromno Isusovo rođenje te pozivaju vjernike na zajedništvo, mir i radost Božića.
Blagdansko ozračje posebno je došlo do izražaja na Badnjak, 24. prosinca, kada su se selom zaputili Betlemaši. Prije samog ophoda, djeca šestog razreda osnovne škole odnijela su betlehemske jaslice u crkvu svetog Mihaela arkanđela, gdje ih je župnik Ivica Zrno blagoslovio te im zaželio sretan i blagoslovljen pohod selom.
Betlemaši su potom obišli svaku kuću u Josipovcu noseći jaslice, zvoneći zvonima i pjevajući tradicionalne slovačke božićne pjesme. Na taj su način domaćinima čestitali Badnjak i navijestili rođenje Malog Isusa. Domaćini su ih, u skladu s običajem, prigodno darivali.
Postavljanje betlehemskih jaslica ispred crkve te očuvanje običaja Betlemaša svjedoče o snažnoj povezanosti mještana s vjerom, tradicijom i kulturnim identitetom. Pozitivne reakcije mještana daju naslutiti da bi jaslice mogle postati trajna božićna tradicija, dodatno obogaćujući već postojeće običaje koji Josipovac Punitovački čine posebnim u božićno vrijeme.
Autor teksta i fotografije: Štefanija Kanisek
